Le mouvement du roi soleil

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Le classicisme se développe sous le règne de Louis XIV, en particulier entre les années 1660 et 1685. Les artistes classiques partagent un idéal de beauté fondée sur l’imitation des modèles antiques, le respect de règles esthétiques et l’harmonie mathématique.

L’exigence d’ordre, de naturel et de sobriété classique peut être considérée comme une réaction contre les artifices et l’exubérance baroques, mais les deux mouvements ont coexisté.

 

 

les genres classiques

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Le théâtre, sous l’impulsion de l’Académie française créée par Richelieu en 1635, doit obéir à des règles strictes : respect des trois unités (lieu, temps, action), de la vraisemblance et de la bienséance. Il doit être moral et plaisant (placere et docere : plaire et instruire), et la comédie doit « corriger les mœurs par le rire » (castigat ridendo mores). L’exposition doit être efficace et le dénouement naturel.

La poésie, jugée trop personnelle, trouve son expression principale dans la versification théâtrale ou des essais. 

C'est le siècle de l'apologue, de courts récits plaisants qui délivrent une leçon au lecteur (fables, contes...).